Como enfrentar o medo

Como viver uma vida mais corajosa

Coragem

A coragem é uma virtude universalmente admirada. Em todas as culturas, as pessoas corajosas são aquelas que, ao longo do tempo se tornam os heróis das gerações vindouras. Mas a verdade é que todos nós podemos escolher viver uma vida mais corajosa. Com todos os desafios que muitos de nós temos enfrentado recentemente, (e continuaremos a enfrentar), a coragem é a virtude na ordem do dia.

O que é coragem?

A maioria dos filósofos e psicólogos concorda que a coragem envolve persistência face ao perigo ou à adversidade. Alguns dizem que coragem é sinónimo de destemor, enquanto outros sugerem que a presença ou a ausência de medo nada tem a ver com coragem.

O psicólogo S. J. Rachman (2010) entrou neste debate com uma definição de coragem que tem em conta três componentes do medo:

  • o sentimento subjectivo de apreensão
  • a reacção fisiológica ao medo (por exemplo, aumento do ritmo cardíaco)
  • a resposta comportamental ao medo (por exemplo, um esforço para escapar à situação de medo).

Já Mark Twain, observador atento do comportamento humano,  referiu que: “Coragem é resiliência ao medo, domínio do medo, não ausência de medo.” Ou seja, quaisquer se sejam as circunstâncias que nos ponham à prova, com a coragem o medo deve ser superado.

Diferentes tipos de coragem para diferentes tipos de medo

Portanto, o medo assume muitas formas: medo de perder o emprego, da pobreza, de perder amigos, de ser criticado, de perder estatuto, de fazer inimigos (para citar apenas alguns medos humanos). E também pode invocar a coragem moral. 

A coragem moral permite que a pessoa faça o que acredita ser correcto, apesar do medo das consequências.

Da mesma forma que há muitas variações do medo, há muitas dimensões de coragem moral.Desde a coragem social representada pela Madre Teresa de Calcutá e Gandhi até à coragem política (embora menos frequente), representada por líderes como Barack Obama. As oportunidades para agir com coragem moral são inúmeras, e os medos que exigem coragem moral são tão diversos como as próprias pessoas.

Como enfrentar o medo

Então, se a coragem não é a ausência de medo, como é que as pessoas corajosas conseguem enfrentá-lo? As pessoas corajosas sentem medo, mas são capazes de regular e enfrentar o seu medo de modo a que ele não as impeça de agir. Com frequência, elas usam o medo para se certificarem de que não estão demasiado confiantes e que tomam as medidas adequadas. Assim, elas treinam a resposta emocional ao medo, de modo a conseguirem geri-lo em vez de serem dominadas por ele.

Para enfrentar o seu medo e colocar a coragem em acção faça a si mesma as seguintes perguntas:

  • Do que tenho realmente medo? Faz sentido ter medo disto?
  • Este medo é apropriado ou, racionalmente, devo ter menos ou mais medo?
  • Que mal pode esta coisa realmente fazer a mim ou a outros?
  • Quais são as coisas que podem acontecer como resultado das minhas acções e/ou inacções?
  • Qual a pior coisa que poderia acontecer em resultado das minhas acções e/ou inacções?
  • Quais são os riscos para mim e para os outros?

A coragem dá-nos a força para avaliar uma resposta emocional (medo) e agir de forma correcta e racional (auto-regulação ou canalização emocional) realizando as acções que a emoção pede (como ensino no Programa Domine as Emoções).

Os Benefícios da Coragem

A coragem  ajuda-nos a realizar coisas ‘extraordinárias’. Agir corajosamente geralmente faz-nos sentir bem, porque implica dominar as emoções em vez de sermos dominadas por elas.

Em vez de encarar o medo como mau e tentar livrar-se dele quando surge, pode escolher aceitar o medo como parte do processo de mudança e praticar a coragem. Esta escolha pode ajudá-la a sentir-se mais resiliente emocionalmente à medida que faz mudanças na sua vida ou persegue os seus sonhos.

Apesar da coragem ser frequentemente considerada um traço de carácter inato, na realidade ela é uma forma de ser que pode ser aprendida e praticada para lidar com as adversidades.  O próprio facto de valorizarmos a coragem diz-nos que se trata de algo importante para o ser  humano. A coragem, conforme ensino no meu Programa de Resiliência Emocional e Coragem é algo que se cultiva e exercita como um músculo, e que nos ajuda agir, a nos protegermos das ameaças, ou de quem age de uma forma errada.

Como construir coragem

Normalmente, pensamos nos hábitos como acções, como escovar os dentes ou fazer exercício físico. Contudo, os hábitos também consistem nas nossas respostas comportamentais a diferentes emoções. Para muitas pessoas, as respostas baseadas no medo são a resposta natural e habitual à adversidade. Isso deve-se ao facto dos nossos cérebros tenderem a procurar a forma mais rápida e eficiente de aliviar o stress quando o sentimos. Ou seja, confiamos em estratégias que nos proporcionaram alívio do stress a curto prazo no passado, como a procrastinação em resposta a sentimentos de dúvida sobre si mesmo, ou o perfeccionismo (o que acaba por levar à auto-sabotagem e ao esgotamento).

Viver corajosamente implica, em primeiro lugar, olharmos para o nosso medo; em segundo lugar, reconhecermos as nossas dúvidas e hesitações, incluindo as vozes críticas interiores que são difíceis de encarar – e, por fim, olhamos para o que fazemos bem. Com base na investigação sobre a formação de hábitos e a redução do stress – e o meu próprio trabalho com clientes que enfrentam o medo – descobri quatro estratégias úteis para lidar com o medo e se aproximar da coragem.

Estratégias para agir corajosamente:

  1. Aceder ao corpo – prestar atenção às sensações no corpo
  2. Ouvir sem se evolver – ouvir o criticismo interno sem tomar partido, como se fosse um observador
  3. Reformular histórias limitadoras – questionar a validade das histírias que conta a si mesma e ajustá-las à realidade
  4. Criar uma comunidade de apoio – procurar ajuda de um profissional ou o apoio de alguém em quem confia

Conclusão

Talvez este seja um momento de encruzilhada na jornada da sua vida ou apenas de uma pequena transição. Ao viver a vida com mais coragem, será mais provável que faça as mudanças que a levarão a uma maior realização. A realização provém mais de mudanças subtis e menos de fazermos grandes transformações que acabam por se revelar demasiado avassaladoras e ficam pelo caminho. Quer se trate de iniciar uma nova relação, um novo trabalho, ou de ajudar a tornar o mundo num lugar melhor, precisamos de coragem. Ao criarmos pequenos hábitos que nos aproximam, a pouco e pouco, de quem queremos realmente ser, sem darmos por isso, chegamos a onde sempre quisemos chegar…

Viver corajosamente é um hábito como qualquer outro, só precisa de empenho, motivação, sentido e prática!

Encontre o hábito corajoso que quer implementar, motive-se com cada passo que dá, empenhe-se, pratique regularmente e, acima de tudo, não desista!

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