O luto é tudo o que pensamos e sentimos interiormente sobre a morte. Quaisquer pensamentos, emoções, sintomas físicos, e mesmo comportamentos inesperados que esteja a experimentar por causa da morte, fazem parte do seu luto.

Por vezes, as pessoas pensam no luto como um estado de tristeza. Mas na verdade, o luto é muito mais do que isso. O luto é frequentemente uma combinação de sentimentos tais como choque, desorientação, ansiedade, raiva, arrependimento e tristeza. A mistura de sentimentos pode mudar de minuto para minuto ou de dia para dia.

O pesar é o que se pensa e sente no interior, e o luto é quando se exprime esse desgosto para o exterior. O desgosto é sofrimento por dentro e por fora. O luto é a sua manifestação.

Quando choramos, estamos a processar o luto. Quando falamos com outra pessoa sobre a morte, estamos a elaborar o luto. Quando escrevemos num diário, reunimos fotografias, ou escrevemos notas de agradecimento por uma gentileza que recebemos, estamos a processar o luto.

Todos nós sofremos naturalmente quando alguém que amamos morre, mas também é essencial fazer o luto. O luto é a forma como avançamos em direcção à esperança e à cura.

Se for possível, tire férias ou faça uma pausa do trabalho. Deixe as outras obrigações de lado, por agora. Descanse sempre que se sentir cansada/o. Coma quando sentir fome, e beba muita água. Passe tempo em lugares onde se sinta segura/o. Deixe que outros tomem conta de si. Não espere estar a funcionar normalmente. Perdoe-se a si própria/o se cometer erros. Faça o que for preciso para sobreviver.

Logo após a perda de alguém que se ama, em especial por morte, é natural sentir-se chocado e entorpecido. Durante algum tempo, a sua mente irá provavelmente protegê-la/o de reconhecer plenamente a realidade da morte.

Durante este tempo, seja extremamente gentil consigo mesmo. Sofreu uma perda severa na sua vida. Pense em si própria/o como alguém que precisa de cuidados intensivos emocionais e espirituais.

Nos primeiros dias e semanas após a morte, é comum sentir choque, entorpecimento, negação e descrença. Demora simplesmente algum tempo para que as nossas mentes processem a nova realidade chocante.

Sentimentos de confusão e desorganização  também são típicos nos primeiros meses. Pode sentir-se dispersa/o e incapaz de completar mesmo a mais simples das tarefas.

É normal sentir-se ansioso ou receoso. Ansiedade é o que sentimos quando nos preocupamos com o futuro.

A raiva e outras emoções explosivas – como a fúria, o ressentimento e a revolta – podem também surgir. Pense nestes sentimentos como uma forma de protesto.

A culpa e o arrependimento também fazem parte do luto de muitas pessoas. A morte torna impossível reparar os erros antigos. Aceitar este facto pode fazer parte da sua jornada de luto.

É claro que a tristeza é fulcral para o luto. É normal sentir-se magoado e deprimido. Algo precioso na sua vida desapareceu e, naturalmente que sente uma profunda tristeza! Permitir-se sentir o seu pesar enatural  a sua dor é o objectivo da sua jornada em direcção à cura.

Finalmente, pode estar a sentir algum grau de alívio ou libertação desde a morte. Especialmente se a pessoa que morreu estava doente antes da morte, é normal que se sinta aliviada/o por o sofrimento dessa pessoa ter terminado.

O luto demora muito tempo. De facto, nunca acaba completamente, porque nunca deixará de sentir a falta da pessoa que morreu. Sentirá sempre pesar por causa da ausência desta pessoa na sua vida.

Mas em vez de se concentrar no longo prazo, pondere adoptar uma abordagem do luto de um dia de cada vez. Só existe hoje. Amanhã, preocupar-se-á com o amanhã.

Hoje irá sentir o que quer que esteja a sentir, e irá expressar esses sentimentos fora de si. Hoje cuidará de si própria/o, e aceitará o cuidado dos outros.

Embora haja quem defenda que o luto e o pesar vêm em fases previsíveis e regulares, a verdade é que o luto tende a ser desordenado.

Elisabeth Kübler-Ross no seu livro  Sobre a Morte e o Morrer, publicado em 1969, enumera as cinco fases do luto. Esses eram os estágios que observara nos doentes terminais face às suas próprias mortes iminentes: negação, raiva, negociação, depressão e aceitação. O problema é que em breve as pessoas começaram a acreditar que estas eram as fases oficiais do luto, ponto final – embora a Dra. Kübler-Ross nunca tivesse tido essa intenção e se tivesse debatido contra isso até ao fim dos seus dias.

Com efeito, as pessoas em luto experimentam frequentemente mais do que um sentimento ao mesmo tempo. Voltam também aos mesmos sentimentos meses mais tarde. E há certamente mais do que cinco estádios principais no luto.

Suportar a dor do luto é talvez o desafio mais difícil da vida humana. Estar separado de alguém que amamos dói. Dói muito.

Uma regra essencial a ter em conta é que não é preciso estar sempre em sofrimento. O processo de luto é uma montanha russa emocional e faz-se com avanços e recuos. Então, é preciso “dosear” a dor. Sinta e expresse a sua dor por algum tempo, depois faça uma pausa. Avance e recue, para trás e para a frente.

Outro princípio crítico é que, com o tempo, duas coisas ajudarão a suavizar a dor: abraçá-la e expressá-la. Por vezes pensamos que se negarmos ou nos distrairmos da nossa dor, ela desaparecerá. Isso não funciona. Em vez disso, se nos permitirmos sentir plenamente os nossos sentimentos sempre que eles surgem naturalmente, eles começam a suavizar, cada vez mais. E quando choramos esses sentimentos, ao expressá-los para fora de nós próprios, experimentamos ainda mais ímpeto curativo.

Na verdade, não superamos a dor da perda. Em vez disso, aprendemos a nos reconciliarmos com ela. O luto é um sofrimento que surge por uma razão e com um propósito. É um processo normal e necessário e, o único caminho para o outro lado do luto é através dele.